統人活動

東湖八坂神社的由來

被稱之為「御天王」的東湖八坂神社位於船越水道東岸，因舊天王、船越村的鎮守，而聚集了這塊土地上，祈禱五穀豐登與漁業安全的人們在這個湖畔邊的神社。東湖八坂神社的建立時間已不可考，不過在經過明治期間的「東湖神社」與「東湖八坂社」的稱呼後，再度改為現在這個名稱。

正式祭典雖是在7月7日，整個祭祀活動卻花上一整年在舉辦

祭典的源自於與平安時代後期「八岐大蛇退治」 的故事，及流傳於八郎潟周邊的農漁民間許久的水神信仰融合後的祭典。這個祭祀一整年都在進行，是非常重要的一個祭典；現今在天王町與船越(男鹿市)仍分別在進行。以騎牛與蜘蛛舞的奇特祭典為主，依照統人制讓天王側負責騎牛，船越側則是負責蜘蛛舞。祭祀開始於7月8日的「新統接竹」，結束於隔年7月7日的  「神轎出巡」。在那期間，先舉行燉味噌(3月25日)、灑豆芽(6月20日)、削筷子(6月26日)、迎柏葉(7月6日)、迎竹子(7月6日)等活動，接著在7月7日迎接正式祭典。正式祭典為於神社奉納神樂，神轎會在天王與船越巡行。神轎來到八龍橋的時候，從天王側會有騎牛的人出現在河岸，而船越側則有飄在船越水道上的船上演出的蜘蛛舞。這個祭祀被菅江真澄詳盡地記述在「男鹿的秋風」裡，且與當時並無改變地流傳到現在，是個非常重要的祭典。

在船上華麗地跳著蜘蛛舞

在兩艘船上，在祭囃子演奏笛子與太鼓的同時，有穿著赤裝束的舞人在兩條繩索上旋轉給大家看，表演八岐大蛇等。

騎牛

天王側的騎牛是自7月5日開始，乩童會進入一番統宅，神明附身後，會扛著神刀騎上黑牛，在隊伍中緩慢前行進，在河岸朝著船的方向做拉弓的動作。這個橋段據說是素戔鳴尊從八岐退治大蛇的故事中學來的。扮演祭神素戔鳴尊的男人，會在被八岐的大蛇鎖定而跳蜘蛛舞的時候，騎上黑牛出現在湖岸上。