日本を代表する仮面・仮装の文化「男鹿のナマハゲ」
秋田県を代表する観光地である男鹿市はナマハゲが非常に有名です。ナマハゲはユネスコ無形文化遺産にも登録されている日本が誇る仮面・仮装の文化として注目を集めています。
男鹿のナマハゲ
大晦日の晩、それぞれの集落の青年たちがナマハゲに扮して「泣く子はいねがー」「親の言うこど聞がね子はいねがー」などと大声で叫びながら地域の家々を巡ります。男鹿の人々にとってナマハゲは、怠け心を戒め、無病息災・田畑の実り・山の幸・海の幸をもたらす年の節目にやってくる来訪神です。ナマハゲを迎える家では、昔から伝わる作法により料理や酒を準備して丁重にもてなします。
男鹿市内の「ナマハゲ行事」は、かつて小正月に行われていましたが、現在は12月31日の大晦日に行われています。
後継者不足などで、年々行う地区は減っていましたが、近年復活の動きもみせています。1978年に「男鹿のナマハゲ」として重要無形民俗文化財に指定、さらに2018年にはユネスコ無形文化遺産に「来訪神：仮面・仮装の神々」のひとつとして登録されました。
男鹿市内各地区ごとの多種多様な面
ナマハゲ面は集落ごとに趣が異なり、素材もザル・紙・木彫りなど実に様々です。ケデ（衣装）も、米づくりが盛んな集落ではワラ、漁村では古くなった漁網を使ったりなど、集落ごとに実にバラエティに富んだ面・衣装があり、この多様さもまた、ナマハゲの魅力のひとつとなっています。
なまはげ館ではこれら多様な面を一堂にご覧いただけます。
ナマハゲの語源
冬、囲炉裏で長く暖をとっていると、手足に火型（火斑）ができます。
これを方言でナモミと言い、怠け心を戒めるための「ナモミ剥ぎ」が転じてナマハゲになったと云われています。
「ナモミ剥ぎ」は新年を迎えるにあたっての祝福の意味もあり、子供や初嫁といった家の新しい構成員が対象とされます。
なまはげを体験できる場所
-
なまはげ館
男鹿産出の寒風石による石積み造りの外壁と、秋田杉をふんだんに利用した内装が雰囲気を感じさせる館内には、ナマハゲに関する貴重な資料が展示されています。それぞれ微妙に風体が異なる150を超える男鹿の各地区の多種多様なナマハゲ面が一同に展示されている勢ぞろいコーナーは圧巻の見ごたえです。
なまはげ館から徒歩5分のところには、ナマハゲゆかりの神秘のエリア「真山神社」もあります。杉木立に囲まれた荘厳清楚な境内は、ナマハゲゆかりの地として、毎年2月に「なまはげ柴灯まつり」が行われることでも知られています。神社前庭にあたる場所には慈覚大師の手植えと伝えられる、樹齢1000年余りの榧（かや）の巨木（県指定天然記念物）が立っています。
-
男鹿真山伝承館
なまはげ館に隣接する男鹿真山伝承館では、地元真山地区のナマハゲの実演が行われ、家中を暴れまわるナマハゲを目の前で見ることができその迫力を間近で感じることができます。ぜひなまはげ館とあわせてご来館ください。
-
なまはげ太鼓
国指定重要無形民俗文化財「男鹿のナマハゲ」と日本古来の「和太鼓」を融合させた古くて新しい男鹿の郷土芸能です。
男鹿温泉郷にある「五風」では、なまはげ太鼓の常設ライブ公演を行っており「これを見るためだけで男鹿に行く価値がある」と評されるほどの、秋田が誇る大人気アトラクションとなっています。 -
なまはげ柴灯まつり
男鹿市北浦の真山神社で1月3日に行われる神事「柴灯祭（さいとうさい）」と伝統行事「男鹿のナマハゲ」を組み合わせた観光行事で、毎年2月第2土曜をふくむ金・土・日に真山神社で行われます。
境内の広場に焚かれる柴灯火のもと、男鹿地方独特の祓い神楽を奉納する「湯の舞」と、古い伝統的な湯立て神事である「鎮釜祭」でまつりは始まり、ナマハゲに扮する若者が神職にお祓いを受けた面を授かり、ナマハゲと化し山へ戻る「なまはげ入魂」が行われます。
大晦日に行われる伝統行事「男鹿のナマハゲ」の再現、秋田出身の現代舞踏家・故石井漠氏の振り付けと子息の作曲家・故石井歓氏の曲による荘厳な雰囲気の「なまはげ踊り」、郷土芸能として定着した勇壮な「なまはげ太鼓」の演奏、松明をかざしたナマハゲが雪山から降りてくる「なまはげ下山」と、観客を魅了する神秘的で迫力のある行事が続きます。
下山したナマハゲが観客であふれる境内を練り歩き、まつりは最大の見せ場をむかえます。柴灯火で焼かれた護摩餅を神官からナマハゲに捧げられ、ナマハゲは山深くの神のもとへと帰っていきます。
まつりの締めくくり「里のなまはげ」では、面や衣装が異なる男鹿各地のナマハゲが登場し、特色ある多様なナマハゲを目の前で体感することができます。